Waarom laat McDonald’s bij de Filet-O-Fish geen hele plak kaas gebruiken?
Weinig gerechten zijn zo iconisch als de Filet-o-Fish van McDonald’s. Misschien verrassend: een belangrijk ingrediënt achter die populariteit is minder voor de hand liggend dan je denkt. Wist je dat McDonald’s slechts een halve plak Amerikaanse kaas gebruikt in hun beroemde visbroodje? Dat nieuws werd in 2012 naar buiten gebracht door een vertegenwoordiger van McDonald’s Canada en duikt sindsdien regelmatig op in gesprekken over de voedingsstrategieën van de fastfoodketen, bekend onder de “Gouden Bogen” (de bijnaam van McDonald’s).
Zo denken ze over smaak
McDonald’s hanteert een “less-is-more”-beleid als het gaat om de samenstelling van de Filet-o-Fish. Die halve plak Amerikaanse kaas is niet toevallig: hij is zorgvuldig gekozen om een balans te vinden tussen de zure smaak van de tartaarsaus en het knapperige paneerlaagje van de vis. Een van de redenen is om te voorkomen dat de kaassmaak de rest overheerst. Deze aanpak is een typisch voorbeeld van smaakengineering die belangrijk is om klanten aan de keten te blijven binden.
Naast de smaakbalans speelt ook efficiëntie binnen de fastfoodlogica een rol. Snelheid en consistentie zijn van belang, maar het behouden van smaakharmonie zorgt ervoor dat mensen terugkomen voor die vertrouwde visklassieker. De keuze voor Alaska pollock (een witvis) bevestigt dat: de subtiele, milde smaak en stevige textuur maken deze vis geschikt voor een evenwichtige smaaksensatie.
Textuur en sauzen
Wie aandacht heeft voor eten weet dat texturen flink meespelen in de beleving. Voor de Filet-o-Fish geldt dat net zo goed. Het gestoomde broodje, de gefrituurde Alaska pollock, de pittige tartaarsaus en die ene halve plak Amerikaanse kaas vormen samen een mix van zacht en krokant.
Als het op sauzen aankomt is tartaarsaus haast onmisbaar voor de klassieke Filet-o-Fish-ervaring. Toch zijn er alternatieven voor wie wil variëren. Een huisgemaakte remouladesaus kan bijvoorbeeld een andere richting geven. Romige sauzen zijn van oudsher een goede match met visbroodjes, maar er is genoeg ruimte voor creativiteit.
Kaasje op maat
Amerikaanse kaas is het werkpaard achter de zachte romigheid van de Filet-o-Fish, maar thuis kun je heel wat andere opties proberen. Pepper Jack geeft een pittige kick, Havarti smelt lekker, en voor een rijkere, vollere smaak kun je kiezen voor een kwalitatieve cheddar die meer diepte en scherpte biedt. Kies kazen die passen bij de vis: milde Provolone gaat goed samen met zachte filets zoals kabeljauw, terwijl een pittigere kaas beter past bij gekruide vis zoals meerval.
Maak je eigen kunstwerk
Voor thuiskoks is dit een uitnodiging om te experimenteren met die bouwstenen. Dat McDonald’s minder kaas gebruikt, betekent niet dat jij het thuis niet kunt aanpassen naar je eigen smaak — probeer gerust een hele plak als dat jou beter bevalt. De sleutel is om kazen en andere ingrediënten zo te kiezen dat ze samen één geheel vormen met de vis die je kiest.
De keuzes van McDonald’s laten zien hoe belangrijk smaakbalans is, zelfs in een simpel ogend visbroodje. Het geheim zit vaak niet in ‘meer’, maar in ‘precies genoeg’. Of je nu de klassieke McDonald’s-aanpak volgt of je eigen voorkeuren doorvoert in de keuken, het draait om die combinatie die elke hap de moeite waard maakt.